어린 시절부터 친구였던 주인공과 혜진은 서로의 곤란한 상황을 해결하기 위해 가짜 연인 행세를 하게 됩니다. 어느 날 혜진은 주인공에게 예상치 못한 부탁을 합니다. 주인공은 그 부탁을 받아들이며 가짜 연인이 된 하루를 보내게 됩니다. 단편 소설 '가짜 연인이 된 날'은 거짓 속에 진심을 발견하며 진짜 감정을 깨닫는 하루를 그린 이야기입니다.
예상치 못한 부탁
주인공은 혜진과 초등학교 때부터 친하게 지낸 소꿉친구였습니다. 혜진은 언제나 털털하고 솔직한 성격이었습니다. 그런 혜진이 어느 날 어려운 부탁 하나를 주인공에게 던집니다. "이번 주말에 우리 회사 동료 결혼식에 같이 가줄래? 가짜 연인처럼 행동해줘야 해." 주인공은 어리둥절했습니다. 혜진이 그토록 싫어했던 가식적인 행사를 굳이 가야 할 이유가 무엇인지 이해할 수 없었습니다. 주인공은 난감한 듯한 표정을 지었습니다. 왜 그런 일을 해야 하는지 질문했습니다. 그러자 혜진은 머리를 긁적이며 설명했습니다. "그 결혼식에 내 전 남자친구가 온대. 그 사람이 나 아직도 혼자라는 걸 알면 너무 자존심 상하잖아." 주인공은 한참을 망설였습니다. 그러나 결국 혜진의 간청에 못 이겨 승낙하고 말았습니다. "딱 하루뿐이다. 그 이상은 안 돼!" 주인공의 경고에도 불구하고 혜진은 환하게 웃으며 "알았어, 정말 고마워!"라고 답했습니다. 그렇게 이 예상치 못한 혜진의 부탁은 받아들여지게 되었습니다. 주인공은 부탁을 받아들이기는 했지만 난감한 마음은 여전했습니다. 그 날밤은 잠을 설쳤습니다. 왜인지 잠이 잘 오지 않았습니다. 단순희 거짓말을 해야 한다는 사실 때문은 아니었습니다. 마음이 두근거리기도 했습니다. 이 마음을 무엇일까요. 주인공은 알 수 없었습니다.
가짜 연인이 된 하루
결혼식 날 주인공과 혜진은 나란히 서서 손을 잡고 결혼식장에 들어섰습니다. 혜진은 주인공의 손을 꽉 쥐며 말했습니다. "어색해하지 마. 연인처럼 보여야 하니까." 주인공은 어색하게 고개를 끄덕였습니다. 그러나 속으로는 연기를 잘할 수 있을지 긴장했습니다. 심장이 계속 두근두근거렸습니다. 그러나 별다른 일은 일어나지 않았습니다. 결혼식은 예상외로 순조롭게 흘러가는 듯했습니다. 그러나 혜진의 전 남자친구가 말을 걸어오면서 분위기는 급변했습니다. "혜진, 정말 오랜만이야. 그리고 이쪽은...?" 주인공은 혜진의 신호를 받아 완벽한 미소를 지으며 말했습니다. "아, 저는 혜진의 남자친구입니다. 만나서 반가워요." 예상외로 완벽한 연기였습니다. 그 순간 혜진의 얼굴에는 안도의 미소가 번졌습니다. 하지만 주인공은 묘한 감정에 사로잡혔습니다. 혜진을 이렇게 가깝게 느껴본 것은 처음이었기 때문입니다. 결혼식이 끝나고 리셉션에서 두 사람은 동료들과 자연스럽게 어울렸습니다. 하지만 가짜 연인이라는 설정은 점점 진심이 되기 시작했습니다. 주인공은 혜진의 어깨를 가볍게 감싸며 "우리는 요즘 여행 계획을 세우고 있어요."라는 말까지 내뱉었습니다. 혜진은 눈을 크게 뜨고 주인공을 쳐다봤습니다. 둘의 모습은 완벽한 커플처럼 보였습니다. 거짓말이 진심이 되는 순간이었습니다.
거짓 속에 진심을 발견하다
결혼식장에서 나와 집으로 돌아가는 길에 혜진은 한숨을 쉬며 말했습니다. "네가 아니었으면 정말 어쩔 뻔했는지 몰라. 오늘 정말 고마웠어." 주인공은 웃으며 대답했습니다. "연기치 곤 나쁘지 않았지?" 하지만 마음 한구석에는 묘한 기분이 들었습니다. 혜진과 함께 시간을 보내며 주인공은 그녀를 다른 시선으로 보기 시작했습니다. 혜진은 단순히 친구가 아니라 자신에게 소중한 사람이란 걸 깨달은 것입니다. 그 마음은 혜진도 마찬가지였습니다. 오랜 친구로만 생각했던 주인공이었습니다. 하지만 오늘 하루 동안 그의 배려심과 유쾌함이 새삼 다르게 느껴졌습니다. 두 사람은 서로에게 아무 말도 하지 못한 채 어색한 침묵을 지켰습니다. 그렇게 둘은 집에 도착했습니다. 그날 밤 주인공은 혜진에게 메시지를 보냈습니다. "오늘 생각보다 즐거웠어. 근데 가짜 연인 말고 진짜 연인도 괜찮을 것 같아." 메시지를 보낸 후 주인공은 휴대폰을 덮어버렸습니다. 잠시 후 혜진에게서 답장이 왔습니다. "진작 그렇게 말하지 그랬어? 나도 같은 생각이었는데." 둘은 이렇게 마음이 통했습니다. 그날 이후 두 사람의 관계는 새로운 국면으로 접어들었습니다. 오랜 우정 위에 싹튼 사랑은 거짓이 아닌 진심으로 자라나기 시작했습니다. 결혼식이라는 해프닝 속에서 두 사람은 단순한 친구에서 진짜 연인이 되어갔습니다. 가짜로 시작했지만 그 하루는 두 사람에게 진짜를 선물했습니다. 거짓 속에 진심을 발견하게 되었습니다.